Het is weer even geleden dat ik hier voor de laatste keer een blog heb geplaatst. Dat wil overigens niet zeggen dat ik stil heb gezeten. Integendeel! Mijn werkzaamheden als voorzitter van de Alopecia Vereniging -een patiëntenorganisatie voor mensen met chronisch haarverlies-, hebben de afgelopen jaren veel tijd in beslag genomen en ik zeggen dat mijn missie -het taboe rond kaalzijn- te doorbreken, toch aardig is geslaagd.
Media
Één van de belangrijkste en meest efficiënte manier om een taboe te doorbreken is naamsbekendheid genereren. Want alopecia, dat zegt toch niemand –die zelf geen alopecia heeft- wat? De afgelopen jaren is de media dan ook mijn grootste vriend geweest. Veel media heeft aandacht besteed aan het onderwerp alopecia. Ik heb veel interviews mogen geven in kranten en tijdschriften. Zelfs op tv en radio kwamen ik en mijn alopecia voorbij – zie onderaan dit blog een klein overzicht. Het heeft ook veel andere vrouwen -jong en oud- met alopecia gestimuleerd zich in diverse media te laten zien. Hoe mooi is dat!
De klap op de vurige alopecia pijl!
Schreef ik toen ik dit blog begon dat één van mijn doelen was, om aan tafel te mogen aanschuiven bij een veel bekeken praatprogramma als RTL Late Night of Pauw -en toen nog Witteman-. Nu kan ik vol trots zeggen: “Dat is gelukt!” Naar aanleiding van de door de Alopecia Vereniging georganiseerde fototentoonstelling ‘Ode aan de Kale Vrouw’, mochten Silke de Rijk en ik voor het programma RTL Late Night, bij Umberto Tan aan tafel aanschuiven. Wat een spanning, maar ook een geweldige beleving! Zonder mijn alopecia had ik daar nooit gezeten. Zo zie je maar, ‘elk nadeel heb z’n voordeel’. Ja uiteraard op zijn Amsterdams, want daar liggen wel mijn roots.
De cirkel is rond
Als ik mijn laatste interview voor het Parool (parool_30-december-2016_mk) lees, denk ik, jeetje wat een belangrijke en grote stappen heb ik gemaakt. Want niet alleen heb ik veel anderen mogen helpen en ondersteunen in hun alopecia proces, ook voor mijzelf heeft het veel gebracht. Het open zijn over alopecia en vooral het erover praten, het delen met anderen en juist ook met lotgenoten, het heeft er allemaal aan bijgedragen dat ik de cirkel kan sluiten. Mijn persoonlijke alopeciacirkel is rond. Met of zonder haar, ik kan zijn wie ik -ook- ben. En dat is een mooi cadeau. Een cadeau die ik mijzelf heb kunnen geven, altijd ondersteund door mijn mannetje René. En het is een cadeau die ik graag met iedereen deel en aan geef!
Voorzitter
Maar nu is het tijd om het stokje over te dragen. Ik heb dan ook besloten om af te treden als voorzitter van de Alopecia Vereniging. Vier jaar -waarvan drie jaar als voorzitter- heb ik mij met veel plezier, geheel vrijwillig en onbezoldigd fulltime ingezet voor de vereniging. Samen met de bestuursleden Josee Beets, (penningmeester) Max Nods (algemeen bestuurslid) en Hilde Kloosterman (secretaris) hebben we veel bereikt. Velen weten de Alopecia Vereniging te vinden. Het ledenaantal groeit, als ook de betrokkenheid van zowel de leden als de zorgprofessionals en anderen die vanuit hun professie betrokken zijn bij het thema alopecia.
Bestuurslid Max Nods neemt het stokje van mij over en zal op 15 april 2017 tijdens de landelijke alopecia-dag worden voorgedragen als nieuwe voorzitter. Ik ben ervan overtuigd dat het succes van de Alopecia Vereniging met Max aan het roer, de komende jaren met gemak zal worden voortgezet en is de continuïteit gewaarborgd.
Als je wilt weten wat de alopecia Vereniging allemaal doet en organiseert, neem dan eens een kijkje op www.alopecia-vereniging.nl.
Is nu al het werk gedaan?
Nee zeker niet! Al is mijn persoonlijke cirkel rond, het betekent niet dat het werk rond alopecia is gedaan, integendeel. Er is nog heel veel te doen. Menigeen die mij goed kent, zal weten dat ik niet zomaar ineens van het toneel verdwijn. Ik blijf betrokken bij de vereniging. Het contact via de telefoon en e-mail blijf ik doen, de eindredactie van het Alopecia Magazine (waar ik heel erg trots op ben) en er zijn zeker nog activiteiten en projecten waarbij ik blijf betrokken. De belangen van alle mensen met alopecia zal ik blijven behartigen binnen mijn rol als secretaris bij Huidpatiënten Nederland en als vertegenwoordiger van de Alopecia Vereniging. Dus nee, jullie zijn nog niet van mij af.
Belangen behartigen
De belangen voor mensen met alopecia moeten blijven worden behartigd. Want nog steeds kom ik -bijna dagelijks- in contact met mensen die de alopecia als zeer belastend ervaren. De één komt in financiële problemen als zij haarwerk willen dragen maar dat eigenlijk niet kunnen betalen. Veel zorgverzekeraars zijn ontzettend gierig als het gaat om de vergoedingen hiervan. De ander komt gedesillusioneerd thuis na een bezoek van een dermatoloog, met –vaak goedbedoelde- opmerkingen als, ‘wacht het maar rustig af, in de meeste gevallen komt het wel goed’ of ‘leer er maar mee leven” of er wordt slechts een verwijsbriefje geschreven voor het aanschaffen van een haarwerk of pruik. Daar sta je dan buiten met een foldertje van één of andere haarwerker. Alsof al je problemen dan meteen zijn opgelost.
Alopecia Vereniging
Daarnaast blijkt dat als je niet goed wordt begeleid in het verwerkingsproces, een niet-levensbedreigende aandoening als alopecia zomaar levensbedreigend kan worden. Nog steeds zijn er mensen die niet meer naar buiten durven en in een sociaal isolement komen, worden kinderen gepest om hun kaalzijn en wordt alopecia nog steeds geassocieerd met chemo of kanker. De meest schrijnende gevallen hou ik maar liever even voor me. En daarom is een patiëntenorganisatie als de Alopecia Vereniging zo belangrijk. Het is een onafhankelijk niet commerciële vereniging en biedt een veilige omgeving waar iedereen met alopecia terecht kan. Ieder met zijn eigen behoeften. Bij de Alopecia Vereniging kan je zoeken naar jouw pad, jouw weg om te leren de alopecia deel te laten zijn van jouw leven en jouw identiteit. Ik heb dat gedaan op mijn manier en jij kan dat doen op jouw manier! Alle medewerkers en vrijwilligers van de Alopecia Vereniging geven alleen de richting en faciliteren de mogelijkheden.
Want één ding is zeker, je bent niet de enige en je hoeft nooit alleen te staan met jouw alopecia!
Mijn tien mooiste momenten met alopecia in de media:
RTL4 – RTL Late Night
NPO1 – EenVandaag
Omroep Max – Tijd voor Max
SBS6 – Hart van Nederland
Q-Music – Het lekkerste wijf
Het Parool
Telegraaf
Vrouw
Libelle
Vrouw.nl
Hele fijne jaarwisseling en een voorspoedig 2017, waarin al je dromen mogen uitkomen en je kunt zijn wie je bent!